Circuito refrigerante ermetico

Compressore Bosch a gas SO2

Compressore rotativo Tecumseh R12(USA)

Schema Elettrico del compressore

Termostato con Timer di sbrinamento

Termostato con pulsante di sbrinamento

Termostato con Timer incorporato.

• Domanda:... come funziona un frigorifero ????

R.: Per molti sembrerà una domanda ovvia, ma spesso ci sentiamo rispondere in modo alquanto stravagante. Cercherò di spiegare il tutto in modo semplice e chiaro. Innanzitutto dobbiamo partire da questo principio fondamentale: "quando due corpi di diversa temperatura sono a contatto, si ha inevitabilmente un passaggio di calore da quello più caldo a quello meno caldo". Se per esempio prendiamo in mano un pezzo di ghiaccio avvertiamo subito la sensazione di freddo dovuta dal fatto che il ghiaccio assorbe calore dalla mano raffreddandola ( passaggio di calore ), e non viceversa. Quindi se mettiamo del cibo in una scatola chiusa dove è presente un corpo molto freddo ( freezer o evaporatore ) che assorbe calore, queste sostanze di conseguenza si raffreddano. Per cui il frigorifero assorbe il calore dei cibi contenuti al suo interno, tramite il freezer (corpo molto freddo), trasportandolo all'esterno viene espulso dal radiatore. Perciò è molto importante che le chiusura della  porta e l'isolamento termico sia il più efficace possibile, in modo che l'interno del frigo rimanga isolato dall'esterno.

• Domanda:Come si calcola la capacità di un frigorifero ?

R.: La capacità effettiva espressa in Litri va calcolata nel seguente modo:

Cubatura del vano interno in cm.(3) = altezza interna utile  X larghezza interna utile X profondità utile

+

Cubatura del vano porta in cm.(3)  = altezza interna utile X larghezza interna utile X profondità interna utile

Dividendo poi X 1.000 ( 1 Lt. = 1.000 cm.(3) )

• Domanda: Perché i frigoriferi di una volta duravano molto più di quelli di oggi ?

R.: I frigoriferi di una volta erano progettati per poter durare molti anni in quanto, allora, era considerato oggetto di lusso. I materiali per la costruzione della scocca metallica erano di sezione adeguata al sostegno dell'intera struttura, con trattamenti antiruggine e vernici semplici ma efficaci. L'isolamento Termico di maggiore spessore con lana di roccia, la chiusura a scatto e un compressore maggiorato che da  un ottimo rendimento e sicura  funzionalità. Anche i gas inerti utilizzati nei circuiti refrigeranti, SO2, Ammoniaca, R12, sono maggiormente efficaci, ma sono inquinanti e nocivi per la salute.

• Domanda: Che cosa è la " chiusura a scatto " e come funziona ?

R.: La "chiusura a scatto " o " chiusura a scocca " della porta di un frigorifero è un sistema di sicura chiusura in quanto l'operazione di apertura può avvenire solamente agendo sull'apposita maniglia a leva. Questo tipo di chiusura è composta da due parti essenziali, una parte fissa, generalmente ancorata nella parte portante del mobile, che funge da gancio e una parte mobile fissata sullo sportello. Quando viene chiuso lo sportello il gancio va ad azionare il sistema di chiusura, bloccando così la porta, emettendo quel particolare suono sordo come quando si scoccano le dita. Questo tipo di chiusura è stata bandita per motivi sicurezza negli anni '70, in quanto non essendo possibile l'apertura dall'interno si poteva verificare che per gioco qualche bambino potesse rimanere chiuso bloccato all'interno.

• Domanda: A che cosa serve la chiusura a chiave sullo sportello di un frigorifero d'epoca ?

R.: Negli anni 50/60 il frigorifero serviva essenzialmente per poter contenere e mantenere per più giorni carni, latte e formaggi, per coloro che se lo potevano permettere. Per cui essendo considerati alimenti di relativo valore, venivano tenuti sotto chiave dal proprietario.

• Domanda: Si può mettere a norma di classe A un frigorifero d'epoca lasciano intatte tutte le caratteristiche elettromeccaniche?

R.: Purtroppo non è possibile effettuare questa operazione in quanto per poter rispettare le normative dei consumi di classe A e rispetto dell'ambiente dai gas inerti ecologici, dovremmo effettuare la sostituzione di un nuovo compressore ed evaporatore che farà perdere al frigorifero le caratteristiche dell'originalità.

• Domanda: A parità di capacità quale è la differenza dei consumi e del rendimento tra un frigo d'epoca e un nuovo frigorifero in classe A.

R.: Se prendiamo in considerazione un frigorifero da 190 litri in classe A e un frigorifero d'epoca con la stessa capacità e rileviamo i relativi consumi ci accorgeremo, a primo impatto, che effettivamente il risparmio energetico è rilevante, circa un buon 50%, ma, praticamente c'è da tener conto di alcuni non trascurabili effetti  temporali spesso non considerati. In questo grafico che segue si può comprendere meglio quanto sopra citato che ci ridimensionerà  l'effetto.

Frigorifero d'epoca anni '50: Come possiamo notare la linea dei consumi del frigorifero d'epoca rimane pressoché costante nei suoi oltre cinquanta anni di vita in quanto i materiali di cui e' costruito non modificano le sue caratteristiche. La minima variazione registrata a ribasso dei primi trenta anni di vita del frigo è determinato dalla stabilizzazione della corrente di alimentazione determinando un maggiore rendimento del compressore. Il costo di un frigorifero negli anni 50/60 si aggirava sulle 50.000 lire, pari circa  allo stipendio mensile di un operaio. Il frigo consuma in media 525 Kw/annui

Frigorifero anni '80 in classe C-B: Nel  periodo del grande consumismo, le aziende costruttrici, modificarono di molto il modo di costruire elettrodomestici, per poter combattere l'agguerrita concorrenza in arrivo dall'estero. Venne sostituita la scocca esterna, prima in lamiera metallica, con dei pannelli plastificati o multistrati, l'isolamento termico venne sostituito con iniezione di poliuretano espanso molto più economico della lana di roccia, venivano montati compressori sempre più piccoli ed economici,  venne anche cambiato il sistema di chiusura della porta con l'utilizzo della guarnizione magnetica. Queste modifiche hanno fatto si che il costo del frigorifero diminuisse sensibilmente e con esso di conseguenza anche le prestazioni e la durata nel tempo. Con il passare degli anni il frigo, a causa della fragile struttura inizia a perdere l'isolamento termico, dovuto dall'inefficace chiusura della porta, dalle sottili pareti e dai ripetuti malfunzionamenti del termostato, il compressore e' sempre più sollecitato a surriscaldamento, specialmente nei frigoriferi ad incasso,  e conseguente minor resa. Di conseguenza avremo un inevitabile aumento dei consumi e del rendimento, senza calcolare che il surriscaldamento eccessivo del compressore porta alla riduzione della vita del frigorifero stimata all'incirca di 20/25 anni. Negli anni '90 un frigorifero costava circa 400.000 £ire e lo stipendio medio era superiore al 1.000.000 £ire. Il frigo consuma in media 500 Kw/annui.  Il risparmio energetico risulterà pressoché nullo (circa € -7,50).

Frigoriferi in classe A: Con l'avvento dei frigoriferi di terza generazione, in classe A si e' dovuto modificare sia il consumo dei compressori ( sempre minore) che l'utilizzo dei gas refrigeranti, per poter rientrare nei parametri di efficienza e rispetto dell'ambiente. Nei primi anni di vita di un frigorifero in classe A, il risparmio energetico e' notevole. Ma con il passare degli anni il rendimento diminuisce a causa delle alte temperature del compressore, l'isolamento termico perde la sua efficacia dovuta al sottile spessore e dalla presenza delle tubazioni refrigeranti al suo interno, all'usura delle guarnizioni dello sportello e all'insufficiente areazione del dissipatore di alta pressione, specialmente nei frigoriferi ad incasso. L'utilizzo di termostati elettronici che impazziscono, il sistema di ventilazione nei frigo no-frost bloccati da formazioni di ghiaccio, insufficienza di areazione, dopo circa i primi 5 anni di vita il frigorifero incomincia a perdere le sue caratteristiche iniziali, diminuirà il rendimento aumentando i consumi. La vita media di questi frigoriferi e' stimata all'incirca in 10 anni, il costo si aggira sulle 300,00 €. Il frigo consuma in media 300 Kw/annui ( risparmio € -60,00)

Morale della favola........ in 35 anni avremmo, acquistato tre frigoriferi più eventuali e molteplici riparazioni, contribuito all'inquinamento dovuto allo smaltimento dei vecchi frigoriferi, insoddisfatti del rendimento precario specialmente alle alte temperature estive e aver speso di più. Non ci resta che tirar fuori dalla cantina il vecchio frigorifero della nonna e rimetterlo in funzione con un buon restauro ........ dopo di che farà anche la sua bella figura estetica.

• Domanda: Perché nei vecchi frigoriferi si forma molto gelo nel freezer ??

R.:Un frigorifero d'epoca per poter funzionare bene, la temperatura della cella freezer deve raggiungere i -12/-15 gradi, di conseguenza l'aria contenuta al suo interno si cristallizza attaccandosi sulle pareti, creando così uno spessore di brina. Ogni volta che apriamo lo sportello, altra aria entra nel frigo producendo altra brina. Quando lo spessore del gelo ha raggiunto qualche centimetro, il frigo va sbrinato, in quanto la brina ostruisce a suo tempo la dissipazione dell'evaporatore. Lo sbrinamento si potrà effettuare posizionando il termostato nella posizione OFF ( sbrinamento manuale ), in alcuni modelli era previsto un pulsante di sbrinamento semiautomatico. In alcuni modelli FIAT degli anni 50/60 veniva istallato un Timer a tempo, che, automaticamente, sbrinava ciclicamente il frigo. L'acqua dello sbrinamento veniva raccolta nella vaschetta "Raccogli gocce" posta sotto il freezer. E' sconsigliabile  sbrinare il freezer con l'aiuto di oggetti metallici appuntiti per evitare di perforare l'evaporatore, rendendo così inutilizzabile il frigorifero, ma utilizzare una semplice bacinella di acqua calda posizionata all'interno del freezer.

• Domanda: Come funzionavano i frigoriferi con gas SO2 (solfato di sodio)

Premesso che il gas refrigerante contenuto all'interno del circuito di un frigorifero rimane inalterato per tutta la durata del frigorifero stesso e non si esaurisce affinché non avviene la perforazione o l'apertura del circuito. Alcuni frigoriferi degli anni 50 come Bosch, utilizzava gas SO2 (solfato di sodio), come gas refrigerante, pompato da un compressore a pistone azionato da un motore tramite puleggia in quanto questo tipo di gas doveva essere sottoposto ad una maggiore pressione nel circuito primario. Ancora oggi e' possibile trovare il gas SO2 ( comunemente chiamato anche Bisolfito) presso i rivenditori enologici, ma l'operazione di ricarica è alquanto pericolosa, dovuta alla alta tossicità del gas  e va effettuata in ambienti sicuri, areati e da personale specializzato.

•  Domanda: Come è possibile ricaricare un frigorifero a R12 visto che non è più reperibile ?

Effettivamente il gas Freon 12 non è ormai più reperibile commercialmente in quanto dichiarato " inquinante e responsabile del buco dell'ozono ". Si potrà però ancora utilizzare il tipo  R409A ( in alternativa R413) senza dover sostituire il  compressore o l'evaporatore.

• Domanda : Come funzionavano i frigoriferi prima dell'avvento dei compressori elettrici ?

Già negli anni 30/40 venivano messi in commercio frigoriferi con circuito di refrigerazione cosiddetto a " ciclo ad assorbimento ", in quanto non essendo disponibile ancora l'uso massiccio della corrente elettrica, non si potevano utilizzare motori o compressori elettrici. Il principio consisteva nell'utilizzo di gas come Ammoniaca o Solfato di Sodio, il quale venendo  riscaldato da un bruciatore a gas o kerosene, dava luogo alla pressione necessaria all'interno del circuito facendo aprire il limitatore, generando così l'espansione del liquido nell'evaporatore creando l'effetto freddo. Il frigo non era munito di termostato e quindi funzionava in modo continuo. Successivamente il bruciatore venne sostituito da una resistenza elettrica e relativo termostato, eliminando così l'utilizzo ingombrante della bombola o del serbatoio di kerosene. Lunghi periodi di inattività del frigorifero però, dovuti specialmente dalla mancanza di gas o kerosene, davano luogo al blocco del circuito refrigerante. A questo punto era necessario l'intervento di un tecnico che posizionando il frigo sotto-sopra per qualche giorno riusciva a far ripartire il sistema bloccato. Questo era allora l'unico tipo di intervento che il venditore o il tecnico era chiamato a fare e che custodiva gelosamente nei propri saperi.

• Domanda: Comprare un frigo d'epoca restaurato e perfettamente funzionante oppure ripiegare su un classico magari Vintage ???. Essendo il frigorifero un elettrodomestico in funzione 24h su 24h, temo che un oggetto che abbia già 50 anni di vita, sia fragile e quindi non per uso quotidiano. Cosa ne pensa in merito? [Andrea (NA) ]

R.: Premesso che un frigorifero che funziona non sta mai acceso 24 su 24 ore, ma circa 10 su 24 in quanto raggiunta la temperatura il frigo si spegne. I frigoriferi degli anni 50/60 erano costruiti con materiali buoni e robusti che dovevano durare a lungo, perché questa era la filosofia del tempo. Anche l'elevato costo a quei tempi, lo giustificava. I materiali usati erano sempre sovraddimensionati, lavorando così a basse temperature in regime otterremmo un più lungo periodo di funzionamento. Un oggetto che ha funzionato per più di 50 anni senz'altro ne farà ancora molti. Un punto a sfavore con i nuovi frigoriferi in Classe (A) sono i consumi, ma se si fa due conti le potrei dire che la differenza annua non supera le 20,00€ di corrente. La linea retrò e il rendimento però non ha pari.

• Domanda : Alcuni frigoriferi, come quelli di una volta , hanno il freezer con lo sportellino appena appoggiato, altri invece hanno una chiusura quasi ermetica. Quale sarà la differenza di funzionamento ????.

R.: Lo sportellino freezer appoggiato, come quello nei frigoriferi di una volta,  serve solamente per mantenere al suo interno una temperatura approssimativa di circa -12°/-18° e contemporaneamente raffreddare per caduta l'interno del frigo ad una temperatura di +2°/+6°. Per questo motivo che lo sportellino e la vaschetta raccogli gocce non devono chiudere ermeticamente. Riguardo ai frigoriferi che hanno il vano freezer chiuso ermeticamente , avemmo al suo interno una temperatura minore di -20° , per cui potremmo utilizzarlo come freezer da "3/4 stelle" a più lunga conservazione. La temperatura all'interno del frigo di circa +5°/+8°, è mantenuta da una ulteriore piastra di raffreddamento, generalmente posta sullo schienale, con sbrinamento automatico. In conclusione avremmo comunque un frigo funzionale in ambedue i casi, ma nel frigo con freezer chiuso ermeticamente avremmo a disposizione una temperatura più bassa ( per poter mantenere meglio e più a lungo i cibi ), avremmo una minor formazione di gelo nella cella ( quindi meno cicli di sbrinamento ) e il vano frigo senza formazione di gelo in quanto si sbrina da solo. Per questo motivo che nei frigoriferi di una volta il rendimento del frigo era più efficace.

Fabio Gambioli  

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